เมื่อวันที่ 10 มี.ค. ที่ตลาดสดเทศบาลเมืองเบตง จ.ยะลา จากสภาวะภัยแล้งที่ลุกลามอยู่ในขณะนี้ ทำให้พืชผักต่างๆทยอยปรับราคาขึ้นตามไปด้วย โดยเฉพาะมะนาวที่มีราคาขายสูงถึงผลละ 8-10 บาท ทำให้ส่งผลกระทบถึงผู้บริโภคและร้านอาหารตามแหล่งท่องเที่ยวที่มีการขายส้มตำ-ไก่ย่าง ซึ่งต้องใช้มะนาวเป็นเครื่องปรุงหลักสำคัญ

      โดยเฉพาะร้านขายส้มตำในเขตเทศบาลเมืองเบตง ที่มีร้านจำหน่ายส้มตำมากกว่า 10 ร้าน ต่างบอกเป็นเสียงเดียวกันว่า ขณะนี้มะนาวแพงเหลือเกิน จึงจำเป็นต้องหันมาใช้มะนาวขวดที่มีส่วนผสมของกรดซิตริกแทนมะนาวผล  

      แต่ถ้าหากว่า ลูกค้ารายใดที่ต้องการจะได้รสเปรี้ยวจากมะนาวลูกแท้ๆ ก็ต้องจ่ายเพิ่มขึ้นอีก จากราคาขายปกติของส้มตำอยู่ที่ครกละ 30 บาท ก็อาจจะต้องเพิ่มเป็น 40-50 บาท เลยทีเดียว แต่บรรดานักท่องเที่ยวและคุณสุภาพสตรีที่โปรดปรานส้มตำรสเด็ดเป็นชีวิตจิตใจ ต่างก็ต้องยอมรับสภาพภัยแล้งที่เกิดขึ้น จนส่งผลให้ราคามะนาวต้องแพงตามไปด้วย 

เจษฎา สิริโยทัย/อ.เบตง จ.ยะลา